Мужчины покинули Сибирь по отдельности, никому не сообщив о своем конечном пункте назначения. Их биографии были очень разными, но их объединяло одно — желание защитить Украину и вернуться в Россию, чтобы поднять оружие против режима президента Путина.
По прибытии в Украину они присоединились к Сибирскому батальону, недавно сформированному подразделению украинских вооруженных сил, состоящему в основном из представителей российских этнических меньшинств из-за Урала, вдали от Москвы.
«Я не мог оставаться в стороне, пока совершались такие преступления против Украины и ее народа», — сказал Геннадий, уроженец Бурятии, обедневший сибиряк.
Его область в 3500 милях к востоку от Москвы. «Я уехал из России в свой 29-й день рождения и вернусь домой только в свободную Бурятию».
Бойцы Сибирского батальона на учениях в неизвестном месте Киевской области
ВАЛЕНТИН ОГИРЕНКО/REUTERS
Кремль мобилизовал непропорционально большое количество солдат из Сибири, пытаясь минимизировать потери и разногласия среди жителей крупнейших и богатейших городов. Согласно общедоступным некрологам, в войне погибло не менее 1200 солдат из Бурятии. Реальная цифра, как полагают, намного выше. Вероятность гибели бурятского солдата на Украине в 275 раз выше, чем у солдата из Москвы, заявил советник президента Украины.
Как и другие члены батальона, Геннадий рассказал, что столкнулся с дискриминацией и расизмом в Москве, где российским гражданам азиатской внешности сложно снять квартиру и они часто подвергаются преследованиям со стороны полиции. «Россия считает меня человеком второго сорта», — сказал он. «Мы были колонизированы Российской империей, и наша культура была русифицирована. Даже мое имя — Геннадий — русское».
Царская Россия начала завоевывать Сибирь в 16 веке, а позже сослала на ее обширные замороженные территории таких литературных критиков, как Федор Достоевский, писатель 19 века. Режим президента Путина добывает огромное количество нефти, газа и алмазов на своей земле, но присваивает прибыль вместо того, чтобы строить инфраструктуру региона. В Бурятии, где многие люди практикуют буддизм или шаманизм, средняя месячная зарплата составляет всего 44 000 рублей (390 фунтов стерлингов). Во многих сельских домах Сибири до сих пор нет газа, и люди сжигают дрова, чтобы согреться в суровые зимы, когда температура может опускаться до минус 50°С.
«Мы приехали в Украину, чтобы помочь и набраться опыта для борьбы за освобождение нашей Родины», — сказал другой член Сибирского батальона, назвавшийся якутским позывным. Бывший бизнесмен проехал более 5000 миль из Якутии, огромного ледяного царства России, чтобы сражаться за Украину. Новобранцы тренировались под руководством украинского военного инструктора. Никто из мужчин, с которыми я разговаривал, никогда раньше не был в Украине.
Новобранцам батальона придется идти окольным путем, чтобы добраться до Украины с Дальнего Востока России.
ЕСЕРГЕЙ ДОЛЖЕНК/ОПА
Александра Гармажапова, глава оппозиционной группы Фонда «Свободная Бурятия», обвинила Кремль в использовании этнических бурят в качестве «пушечного мяса» в Украине. «Москва целенаправленно довела сибирские регионы, включая Бурятию, до нищеты, а затем использовала их в своих корыстных интересах», — сказала она.
Геннадия не смущает перспектива сражаться с другими бурятами на полях сражений на Украине . «Для меня они враги», — сказал он. «Мой совет им — бежать или сдаться». Хотя большинство его сослуживцев-призывников из Сибири носят маски, чтобы скрыть свою личность во время разговоров с журналистами, Геннадий сказал, что хочет открыто рассказать о своей причастности к украинской армии. «Я устал бояться. Я хочу, чтобы и другие жители Бурятии поняли, что им тоже не нужно бояться», — сказал он.
Мужчинам, которые путешествовали окольными маршрутами, которые были осложнены трудностями достижения других европейских стран напрямую из России, в пути помогал Гражданский совет, российское диссидентское движение, которое вербует добровольцев для вооруженных сил Украины. Движение, созданное в прошлом году изгнанными оппозиционерами, заявляет, что его цель — попытаться «смыть кровь Бучи», имея в виду город недалеко от Киева, где в прошлом году российские солдаты убивали мирных жителей.
Среди других россиян, сражающихся за Украину, — « Российский добровольческий корпус» , группа националистов, выступающих против Путина, и «Легион свободы России», связанный с Ильей Пономаревым, бывшим депутатом от оппозиции.
Якутия богата природными ресурсами, но прибыль не инвестируется обратно в регион режимом Путина
АНДРЕЙ РУДАКОВ/BLOOMBERG/GETTY IMAGES
Пока в Сибирском батальоне десятки, а не сотни бойцов. Однако их число будет расти по мере того, как все больше новобранцев будут проверены, проверены и одобрены, сообщил украинский представитель батальона. Некоторые из них уже находятся на передовой на востоке Украины.
«Проблема не в том, что россиян, желающих присоединиться к нам, нет. Проблема в том, что Украина не может обработать то большое количество поступающих заявок», — сказал он. «Нам предстоит провести множество проверок, чтобы убедиться, что в батальон не проникли российские агенты. Конечно, нам также необходимо убедиться, что они соответствуют требованиям украинских вооруженных сил».
Один из самых молодых призывников — 19-летний парень из Ханты-Мансийского района, позывной — Pepsi. Он рассказал, что его мать еще не знала, что он находится в Украине. «Я решил приехать, как только началась война, но я был несовершеннолетним, поэтому мне пришлось ждать».
Однако он и его коллеги-сибиряки признали, что победа над режимом Путина была масштабной задачей, которую некоторые назвали бы нереальной. Путин, бывший офицер КГБ, находится у власти почти 24 года и безжалостно подавил всю внутреннюю оппозицию.
«Да, это сложно. Но мы только в начале пути», — сказал «Поэт», еще один новобранец из Бурятии. «У нас есть возможность в Украине создать вооруженное сопротивление. Многие в Сибири плохо думают о москвичах, что они захватили власть и контролируют все наши ресурсы. Нам просто нужно дать им немного надежды».
Марк Беннеттс
The Times
