КИЇВ, Україна (AP) — Коли вторгнення Росії в Україну переросло у війну, повернувшись до Москви, молодий росіянин, який зараз проходить вишкіл під іменем Карабас впав у відчай. Вражений картинами того, що відбувається з українцями на окупованих Росією територіях, він вирішив діяти проти Росії.
Карабас сказав, що знає, що те, що він робить, є радикальним. Він зібрав валізи і вирішив знайти спосіб потрапити до України, щоб поповнити лави українських військ, що борються з російськими військами.
На те, щоб це зробити, йому знадобився майже рік.
Сьогодні він є частиною Сибірського батальйону, підрозділу, що складається з росіян, які приєдналися до українських військових, щоб боротися проти своєї батьківщини, сподіваючись колись допомогти повалити президента Росії Володимира Путіна. Її члени походять переважно з етнічних меншин Далекого Сходу Росії.
«Я розчарувався у своїх людях», — розповів Карабас, який, як і інші бійці батальйону, говорив із Associated Press за умови, що використовуватиметься лише його військовий позивний.
«Ось чому я хотів приїхати сюди… і боротися за вільну Україну», – додав він.
Коли 24 лютого 2022 року Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну, Карабас сказав, що був стривожений тим, що більшість росіян, яких він знав, або сліпо підтримували Путіна, або були байдужі до війни.
Іноді Карабас казав, що його горе було настільки непереборне, що він ламався і плакав.
На відміну від інших добровольчих формувань в Україні, в яких є громадяни Росії, таких як Легіон «Свобода Росії» та Російський добровольчий корпус — Сибірський батальйон офіційно входить до складу регулярної української армії.
Її бійці проходять тривалі перевірки безпеки, які іноді займають до року, перш ніж вони будуть навчені та відправлені на лінію фронту на сході України , який став свідком найзапекліших боїв за всю війну і де українські та російські війська ведуть запеклу битву за контроль.
Карабас насамперед вирушив до Вірменії. Там він знайшов українських друзів і вивчив мову, якою зараз вільно говорить, відмовляючись вимовити жодного слова рідною російською.
У середу на навчаннях неподалік столиці України Києва понад дюжину росіян з батальйону стріляли з кулеметів під час навчань, розбризкуючи гільзи по снігу, що покривав землю.
Бійці батальйону зі Східного Сибіру сподіваються, що перемога України наблизить їх на крок до демонтажу політичного контролю Москви над їхнім регіоном, одним із найбідніших у Росії. Представники якутської та бурятської етнічних громад регіону скаржаться на расизм та утиски в Росії, що спонукало деяких активістів закликати до незалежності.
Інший російський боєць, який носить позивний «Холод», відкрито заявляє, що хоче усунути адміністрацію Путіна від влади.
“Коли це станеться, ми зможемо говорити про перемогу”, – сказав він. «Росія принаймні перестане бути джерелом раптової агресії».
Такі росіяни, як Карабас, залишили за все своє життя, включаючи сім’ї та друзів. Перш ніж вони змогли поїхати в Україну, їм спочатку довелося тікати до третьої країни, але, за їхніми словами, вони не мали іншого вибору.
За їхніми словами, інтеграція в українські сили була тривалим процесом: їхні документи ретельно перевірялися, і якщо вони проходили цей етап, їх піддавали тривалому допиту після прибуття в Україну.
Батальйон, який налічує кілька десятків людей, було створено півроку тому. Українські військові лідери сподіваються, що в їхні лави поповнять ще більше людей, і, ґрунтуючись на заявках, що надійшли, вони планують створити батальйон російських винищувачів чисельністю 300 осіб.
Деякі члени батальйону вже дислоковані біля Авдіївки, підконтрольного Україні міста в Донецькій області, яку путінські сили вже давно намагаються обійти.
Карабас каже, що «мають бути десятки, сотні тисяч» інших росіян, таких як він, які бажають воювати за Україну.
“Я думаю, що нас має бути набагато більше (російських винищувачів)”, – сказав він.
Василина Степаненко
Associated Press News
