Десятилетиями Москва оставалась главным транспортным узлом для значительной части постсоветского пространства. Железные дороги, трубопроводы и торговые маршруты строились по логике «периферия — центр».
После начала полномасштабной войны России против Украины эта модель начала меняться.
Казахстан, Узбекистан, Азербайджан, Грузия и другие государства всё активнее развивают Транскаспийский международный транспортный маршрут — Middle Corridor, соединяющий Центральную Азию с Кавказом, Турцией и Европой в обход России. По данным ЕС, с 2022 года торговля по этому маршруту выросла в четыре раза.
Речь идёт не только о транспорте.
Новые маршруты означают новые экономические связи, новых партнёров и больше политической свободы. ЕС уже мобилизует до €2 млрд на развитие инфраструктуры коридора, а государства региона инвестируют в порты, железные дороги и пограничные переходы.
Пока Middle Corridor не способен полностью заменить российские маршруты: он дороже и сложнее. Но направление изменений очевидно.
Империя начинается там, где центр контролирует дороги.
Деколонизация начинается тогда, когда дороги перестают вести только к центру.
