Десятиліттями Москва залишалася головним транспортним вузлом для значної частини пострадянського простору. Залізниці, трубопроводи й торговельні маршрути були побудовані за логікою «периферія — центр».
Після початку повномасштабної війни Росії проти України ця модель почала швидко змінюватися.
Казахстан, Узбекистан, Азербайджан, Грузія та інші держави дедалі активніше розвивають Транскаспійський міжнародний транспортний маршрут — Middle Corridor, який з’єднує Центральну Азію з Кавказом, Туреччиною та Європою в обхід Росії. За даними ЄС, із 2022 року торгівля цим маршрутом зросла в чотири рази.
Йдеться не лише про транспорт.
Нові дороги означають нові економічні зв’язки, нових партнерів і більше політичної свободи. ЄС уже мобілізує до €2 млрд для розвитку інфраструктури цього коридору, а країни регіону інвестують у порти, залізниці та прикордонні переходи.
Звичайно, Middle Corridor поки що не може повністю замінити російські маршрути: він дорожчий, складніший і потребує подальшого розвитку. Але сам напрямок змін уже очевидний.
Імперія починається там, де центр контролює дороги.
Деколонізація починається тоді, коли дороги перестають вести лише до центру.
